São Jorge

Pobřežní planiny, lány hortenzií a krásné pěší túry

Podlouhlý ostrov připomínající hřbet velkého mořského tvora je stále ještě polozapomenutým místem, kde moc turistů nepotkáte. Vnitrozemí ostrova tvoří směsice kulturní krajiny – pastviny všudypřítomných krav, kukuřičná pole lemovaná hortenziemi – a sopečných vrcholků, kterým vévodí nejvyšší hora Pico da Esperança (téměř až na její vrchol se dá dojet autem). Pro pěšího turistu, který má rád toulky nedotčenou přírodou, jsou však zajímavější zvláštní pobřežní planiny vzniklé erozí pod prudkými útesy – tzv. fajãs. Těch má ostrov několik desítek a jde o unikát nejen v evropském měřítku.

Starší generace na ostrově ještě pamatuje doby, kdy se právě sem na zimu stěhovaly celé rodiny – měly tu druhý domek, malé hospodářství a trávily zde několik měsíců, zatímco ve vyšších polohách panovalo nehostinné počasí. Část těchto pobřežních planin je stále obydlená (vždyť i ospalé hlavní město Velas, přezdívané „hlavní město sýrů“, leží na jedné z nich), jiné jsou už opuštěné nebo jen řídce obývané. A právě k nim vedou nejkrásnější pěší trasy – ať už jde o ikonickou Fajã da Caldeira de Santo Cristo, nebo zapomenutou Fajã de Além. Pobřežní túry jsou tím, co by měl každý fanoušek pěší turistiky na São Jorge zažít. Musí však počítat s prudkými cestami a solidním převýšením – odměnou jsou místa, kde mnoho turistů nepotká.

Jak cestovat a kde bydlet na São Jorge

Pokud pěší túry nejsou vaše parketa, autem objedete místní „highlighty“ třeba za dva dny – je však třeba počítat místy s úzkými, klikatými silničkami. Půjčení auta je rozhodně dobrá volba, protože místní autobusová doprava je velmi sporadická. Mladší cestovatelé tu s oblibou jezdí i autostopem a přespávají v kempech – těch má ostrov relativně dost. Nejlepší je ale pronajmout si domek u oceánu, protože hotelů tu moc nenajdete. Díky svému tvaru si ostrov doslova říká o přechod – originálnější zážitek než dnes populární přechod Madeiry.

Počasí a aktivity na ostrově

São Jorge je ostrov pro milovníky klidu a romantiky. Na hlavní křižovatce tu přes silnici přecházejí jen kohouti a večer naruší ticho jen řev buřňáků, připomínající hlasy z jiné planety. Počasí je tu v létě paradoxně lepší odpoledne, ráno bývá častější oblačnost. Místní působí jako poslední opravdoví kovbojové Evropy. Krávy jsou hlavním zdrojem jejich obživy a mlékaře v opráskaných pickupech potkáte na každém kroku. A pokud zatoužíte po troše adrenalinu, kromě skvělých podmínek pro surfování se můžete o víkendu (stejně jako na sousední Terceiře) zúčastnit zvláštní formy „býčích zápasů“ – Tourada à corda.

Gastronomie ostrova Svatého Jiří

Co se gastronomie týče, specialitou jsou zejména famózních sýry. Vždyť slavný Queijo de São Jorge, nejproslulejší sýr z Azor, pochází právě odsud. Krom toho ale nelze ostrov příliš doporučit gurmánům – dobré restaurace tu spočítáte na prstech jedné ruky, mezi třetí a sedmou odpoledne se prakticky nikde nenajíte a obchody nejsou moc dobře zásobené (sehnat čerstvou zeleninu je často problém). Na druhou stranu na kvalitní rybu nebo azorské hovězí v lepších restauracích narazíte často a vyhlášenou specialitou jsou i zdejší ústřice. Najdete tu i malou kávovou plantáž Café Nunes, kde si praží vlastní kávu, nebo útulnou adegu – venkovské vinařství, kde vám místní senhora připraví hostinu jako od maminky. Jinak je ale nejlepší zajít na bufetové menu do skromných vesnických restaurací.

São Jorge je synonymem fantastického koupání

Na své si přijdou i ti, kteří se rádi koupou a nevyžadují písečné pláže. Málokterý ostrov Makaronésie (snad jen El Hierro) nabízí tolik unikátních lávových bazénků – nejkrásnější je asi Poça Simão Dias, ale podobných koupališť je na ostrově mnoho, třeba i v městečkách Urzelina a Calheta.