Pico
Kde země líbá nebe
Unikát v rámci Makaronésie
Na ostrově Pico, druhém největším z Azorských ostrovů, najdete unikátní krajinu, jakou nikde jinde v Makaronésii neuvidíte. Expresivní černá lávová krajina protkaná vinicemi, vřesoviště, ospalá městečka a vesnice, čedičové bazénky ideální na koupání v Atlantiku a v pozadí všeho odevšud viditelná hora Pico, majestátní nejvyšší vrchol celého Portugalska (2351 m n.m.).
Fotogenická hora, unikátní vinice a vkusná architektura
První, co návštěvníka zaujme už při přiblížení k přistání na ostrově Pico, je samozřejmě velmi fotogenická stejnojmenná hora téměř symetrického kuželovitého tvaru. Hned poté ale upoutají zraky cestovatele kamenné zídky lemující zdejší vinice, připomínající prazvláštní starověké labyrinty. Pico je prostě svébytný ostrov, hodně jiný než ostatní části Azorského souostroví. A pokud si turista myslí, že návštěvou hlavního ostrova São Miguel viděl většinu toho podstatného, co Azory nabízejí, Pico ho přesvědčí o opaku.
Snad na žádném jiném ostrově Makaronésie (možná s výjimkou Lanzarote) nenajdete tak pěknou symbiózu architektury a krajiny jako právě tady. Místní si staví vkusné domy, většinou z černé lávy, zdobené barevnými okenicemi, a celý ostrov působí architektonicky uceleným a malebným dojmem – navíc tu nenajdete žádné výškové budovy. Zde se sází na udržitelný turismus a ostrovanům to jde znamenitě. Hotelů je tu málo a převládá ubytování v soukromí. Pronajmout si pěkný, slušně vybavený domek na pobřeží není nic nedostupného. Oproti ostatním azorským ostrovům má Pico punc jakéhosi neokázalého luxusu a je vidět, že se tu v posledních letech hodně investovalo – příkladem jsou vkusné přístavní terminály (např. v městečku São Roque), designové bary (ikonický Cella Bar) nebo moderní stavby zapadající do krajinného rázu (např. vinařství Azores Wine Company). Je jasné, že ostrov cílí na bohatší americkou a západoevropskou klientelu.
Jedinečné víno, sopečné jeskyně a další zajímavosti ostrova Pico
Unikátní krajina vinic na Picu je zapsaná na seznamu UNESCO a degustace místního vína Verdelho je povinností pro každého milovníka kvalitních vín. Na ostrově dále najdete také třeba nejdelší sopečnou jeskyni na Azorech, Gruta das Torres, kde si prohlédnete podzemní útvary vzniklé vulkanickou činností. Jako všude na Azorech i zde můžete ochutnat skvělé ryby, mořské plody a sýry. Milovníci masa zase musí vyzkoušet zdejší specialitu Torresmos de Vinha d’Alhos (vepřové marinované v česneku a víně).
Pěší turistika, koupání a genius loci
Pro pěší turisty je návštěva ostrova povinností už jen kvůli poměrně náročnému výstupu na nejvyšší horu Portugalska. Najdete tu i několik dalších pěkných túr – dost z nich ale vede po širokých prašných cestách, silnicích nebo lávových polích, a milovníci úzkých malebných pěšin divokou krajinou mohou být trochu zklamaní. Pico to však bohatě vynahradí svým jedinečným geniem loci. Lávová pole střídají borovicové a vavřínové lesy, které ve vyšších polohách přecházejí v sopečné vrcholky pokryté huňatými stromovitými vřesovci připomínajícími bonsaje. Písčité pláže tu nenajdete, zato tu jsou krásné lávové bazénky (piscinas naturais), umožňující skvělé koupání.
Na relativně velké ploše ostrova žije poměrně málo obyvatel. Pokud nepočítáme volně se pasoucí krávy, pak je zejména náhorní planina na východ od nejvyšší hory prakticky neobydlená. Je posetá sopečnými vrcholky a jezírky a připomíná Skotsko – její návštěva je pro turisty povinností. Jen je dobré počkat si na dobré počasí, protože se tu často honí mraky. A jako základnu je z hlediska počasí lepší zvolit západní část ostrova – v sezóně přichází oblačnost častěji od východu.
Pozorování velryb a delfínů na ostrově Pico
Pico je ideálním místem pro milovníky mořské fauny. Ostrov byl po staletí centrem azorského velrybářství, a i když se lov velryb již naštěstí neprovozuje, Pico je oblíbeným místem pro pozorování velryb a delfínů, včetně vorvaňů obrovských, plejtváků a kulohlavců. Plavby za velrybami a delfíny patří mezi největší atrakce ostrova.
Jak se pohybovat po ostrově
Pro individuální cestovatele je nejlepší variantou pronajmout si auto. Ceny půjčovného však mohou v letní sezóně vystoupat do závratných výšin a rezervace je proto lepší vyřešit s předstihem. Autobusových spojů je zde poskrovnu a nejezdí ke všem místům, která turisty lákají. Pico je jedním z mála azorských ostrovů s velkým počtem rovinatých silnic, takže cestování autem je tu relativně snadné. Naopak malé silnice ve vnitrozemí jsou často ve špatném stavu a je třeba počítat s pomalejší jízdou. Kromě nejvyšší hory a přístavu Lajes, odkud vyplouvají lodě na pozorování velryb, tu na větší počty turistů nenarazíte.
Pro koho je ostrov Pico
Na Pico je dobré vyhradit si minimálně tři dny, aby cestovatel stihl to nejpodstatnější. Ti, kteří rádi zpomalí a poznávají místa více do hloubky, tu však mohou klidně strávit i týden. Díky centrální poloze se odtud snadno a levně dostanete lodí na okolní ostrovy – Faial je doslova co by kamenem dohodil, São Jorge zhruba půl hodiny plavby a v sezóně se dá doplout i na Terceiru či Graciosu.
Pico zaujme široké spektrum cestovatelů – vinaře a milovníky dobrého jídla a pití (pokud vědí, kam jít), příznivce náročnější horské turistiky (Pico je jediná „opravdová“ hora na Azorech), ale i ty, kteří hledají neotřelou dovolenkovou destinaci se silným geniem loci, kam ještě masová turistika nepronikla a přesto tu služby fungují na slušné úrovni.
Názor Ostrovana:
Ostrov Pico jsem poprvé navštívil v roce 2008. Ihned mě uchvátila uhrančivá, pro někoho možná lehce ponurá krajina kamenitých polí, mezi kterými si místní staví své skromné příbytky a pěstují unikátní víno. Atmosféra tohoto místa a krajiny je skutečně jedinečná – a všudypřítomná hora Pico je dokonalým fotografickým pozadím a tichým svědkem všech událostí na ostrově.
Většina aktivních turistů míří na ostrov Pico právě kvůli výstupu na tuto horu. Výstup je náročnější, ale trénovaný turista ho zvládne bez problémů. Vezměte si ale opravdu dobrou obuv – chůze po ostrých lávových kamenech není snadná. Výstup na horu je zpoplatněný a je také dobré rezervovat si místo s dostatečným časovým předstihem - túra je populární a zvlášť v letní sezóně bývá plno. Počasí na této hoře je často nevyzpytatelné, ale když je oblačnosti málo, výhledy jsou neskutečné! Počasí je statisticky nejlepší v létě (v zimě na vrcholu může i napadnout sníh).
Pico však nabízí i několik dalších krásných túr a stále je tu co objevovat. Návštěvu ostrova Pico můžete navíc snadno spojit s poznáváním dalších zajímavých ostrovů v okolí díky trajektům, které jsou skvělou variantou, jak cestovat mezi ostrovy centrální skupiny Azor.